Nuestro coordinador, el Dr. Nuno Cardoso-Ribeiro, fue citado e hizo declaraciones al diario Público sobre los matrimonios de la Generación X, en particular en relación con la herencia conyugal y los bienes comunes.
Lea el artículo en la página web de Público o la traducción y en pdf a continuación:
"La Generación X se está casando solo ahora. La herencia y la riqueza ayudan a explicar por qué
Lunes, 3 de octubre de 2022. El día amaneció templado y habría sido uno más en el calendario, de no ser porque Mariana Cruz cumplía 45 años y también el día que eligió para casarse a Mário Marques, el hombre con el que compartió su vida durante casi 30 años. Aida Graça y Fausto Santos también eligieron casarse después de cumplir 40 años y tras muchos años de convivencia. Marta y Artur (nombres ficticios) hicieron lo mismo. Porque sí, porque se redescubrió una vieja alianza familiar, pero sobre todo porque, en términos jurídicos, una unión de hecho no es lo mismo que un matrimonio, especialmente en lo que se refiere a bienes y herencias.
Estas tres parejas pertenecen a la Generación X (nacidos entre 1965 y 1980) y fue con ellos y para ellos que la sociedad portuguesa empezó a mirar con una lupa menos cargada de prejuicios: fueron la primera generación para la que el matrimonio no tenía por qué preceder necesariamente al hecho de compartir un hogar común, una vida, la creación de una familia (https://www.publico.pt/2023/01/24/sociedade/noticia/familia-nao-crise-apenas-reinventarse-monoparentais-recompostas-aumentaram- 2036243). Ahora, sin embargo, muchos deciden formalizar su situación. Las razones son múltiples y tienen que ver sobre todo con cuestiones de seguridad jurídica, en particular en materia de patrimonio y herencia, pero también con la presión de los compañeros o con razones puramente ideológicas. PÚBLICO habló con tres parejas que, con el paso de los años, se vieron motivadas a coger el bolígrafo y decir «sí».
Desde los 17 años, cuando empezó a salir con Mário (ingeniero civil en grandes obras), Mariana (empresaria del sector industrial) conserva «el anillo de casada en el corazón y en la cabeza». «No necesito un anillo en ningún otro sitio», argumentó varias veces en respuesta a la pregunta: «Entonces, ¿no estás casada?». En el caso de Aída y Fausto, hubo momentos en los que se consideraron «antimatrimonio». Marta, en cambio, nunca desdeñó ver un ramo en la mano. Y confiesa que esperó tres décadas la pedida de mano. «Es cosa del hombre. Soñaba con entrar en la iglesia vestida de blanco. También somos católicos, así que pensé que tenía que casarme por motivos religiosos», revela.
Del sueño al contrato
Marta y Artur, que ahora tienen 54 y 58 años y viven en Lisboa (ella como limpiadora y él como albañil), se conocieron en Cabo Verde, su país de origen, cuando ella tenía 16 años. Aún no se les veían las canas. Marta tampoco imaginaba que entraría en una iglesia con velo y guirnalda cuando gran parte de su pelo ya era sal y pimienta.
Una sonrisa aparece en sus labios mientras saca el móvil para mostrarnos las grabaciones de la ceremonia, que tuvo lugar en septiembre. «Estoy allí en medio de ellos bailando», dice, mientras señala la pantalla que transmite un vídeo.
«Fue mi primer y único novio. Era un sueño. Siempre que consigues a alguien, sueñas con casarte, y así fue para mí. Sólo que llevó mucho tiempo», recuerda. ¿Y en más de 30 años nunca habían hablado de ello? «Él lo mencionó una vez en 2008, pero yo no quería. No estábamos en el mejor momento. Ahora ha ocurrido y fue un día muy feliz».
En el extremo opuesto, y sin grandes celebraciones, se casaron Mariana y Mário. Los dos solos en el registro civil de Oeiras. Siempre entendieron el matrimonio como un contrato. «Nos sentamos los dos y acordamos: ‘no hay problema, vamos a firmar el papel'», recuerda Mariana. Y según el Código Civil (artículo 1577), el matrimonio es eso: un «contrato entre dos personas que pretenden fundar una familia mediante una plena comunión de vida».
¿Parejas de hecho o matrimonio?
Una unión de hecho (https://www.publico.pt/2022/11/24/sociedade/noticia/unioes-facto-aumentaram-382-divorciados-ja-sao-viuvos-2028914) no es lo mismo que el matrimonio. A pesar de ser iguales en algunos aspectos, los derechos de una unión de hecho no son análogos a los del matrimonio. Nuno Cardoso Ribeiro, abogado especializado en derecho de familia, explica a PÚBLICO que, aparte de razones ideológicas, «la gran diferencia y la razón para avanzar hacia el matrimonio es la herencia». Esto se debe a que las parejas de hecho (o convivientes) no son legalmente herederas entre sí, como ocurre con el matrimonio.
«Esto ocurre cuando, en efecto, los convivientes quieren salvaguardar los efectos de la herencia. Es decir, quieren que su pareja sea su heredero», explica el abogado. Una pareja de hecho «sólo heredará si es heredero testamentario o legatario». Esto significa que debe existir un testamento a su favor otorgado por el conviviente fallecido.
Un ejemplo práctico: la pareja de hecho compra una casa, que queda a nombre de uno solo de ellos. Si uno de ellos fallece, el conviviente superviviente sólo heredará si existe un testamento a su favor. Pero tiene que ser «un testamento que respete los derechos reservados a los herederos legítimos».
Esta categoría de herederos legítimos corresponde a los que no pueden ser desheredados, incluidos los hijos. «Esto significa que un testamento que viole esta parte reservada, este derecho de los hijos, no será aplicable en esta parte. Pongamos que la casa es el único bien del fallecido. Mediante testamento, no podría cederla válidamente sólo al conviviente superviviente», explica Nuno Cardoso Ribeiro.
También fue para salvaguardar el futuro (https://www.publico.pt/2021/04/07/p3/noticia/regras-amor-uniao-facto-casamento-descobre-diferencas-1957050) que Mariana y Mário firmaron el papel, aunque no se encuentran en ninguna situación similar a la descrita. El matrimonio tomó forma cuando, en medio de la limpieza, el padre de Mariana encontró el antiguo anillo de boda de su madre, además de otras pertenencias. Y ése fue el anillo que Mariana llevó después de casarse.
¿Y si...?
Sentada a la mesa del salón, Mariana desgrana su historia: «Tenía un vínculo muy fuerte con mi abuela, la madre de mi padre. Y por aquella época, salió una noticia sobre una señora que había vivido con un hombre 27 años de su vida. En los últimos seis años de convivencia, el hombre tenía un cáncer terminal y ella era la que lo cuidaba. Dejó de trabajar y vivió en su casa. Pero nunca hizo testamento. Cuando usted murió, la echaron. Con cincuenta y tantos años, se quedó sin trabajo, sin casa y con una mano delante y otra detrás».
Luego miró a Mário, al que ya llamaba marido, y dijo:
– Nosotros no tenemos ninguna situación así. Pero imagínate que pasara algo.
La casa, la tercera en la que viven, es suya y está a nombre de los dos; ambos tienen bienes. «No estamos solos», pensó. «Pero», siempre había un adversativo. En conversaciones con amigos, se dieron cuenta de que, al fin y al cabo, «no es lo mismo estar casado que unido de hecho».
Por lo demás, casarse fue «muy fácil». «Nunca pensé que sería tan sencillo. El matrimonio fue civil y ni siquiera hacen falta testigos». La pareja optó por iniciar el proceso matrimonial por Internet. «Yo estaba aquí sentada y él recibe un correo electrónico que dice: ‘Fulano quiere casarse contigo el 3 de octubre a las 10 de la mañana. Si aceptas, confírmalo aquí’. Me pareció increíble».
La elección del día no fue inocente. «Era mi cumpleaños, así que no hay que olvidar la fecha», se ríe. La fiesta de cumpleaños es ya una tradición y la de 2022 no iba a ser una excepción. Con amigos y familiares reunidos, la cena fue el momento del día elegido para anunciar su matrimonio. Sus hijos, Duarte y Vicente, ya estaban al tanto, al igual que el padre de Mariana. Mientras tanto, algunas personas más se unieron a ellos. Pero eso no significó que el día fuera fuera de lo normal: «Hicimos nuestra vida normal, por la tarde fuimos al gimnasio, todo fue muy normal, excepto que firmamos el papel».
Aumentan los matrimonios con residencia anterior común
A PÚBLICO, el sociólogo y presidente de la Asociación Demográfica Portuguesa, Paulo Machado (https://www.publico.pt/autor/paulo- machado), recuerda que no hay estadísticas que nos digan cuántas parejas se encuentran en esta situación, es decir, que deciden formalizar su relación después de años en una unión de hecho. «Los datos que tenemos de las declaraciones no nos dicen cuánto tiempo llevan conviviendo las personas. Pero sí es posible saber si los hijos de padres no casados ya tenían a sus padres juntos cuando nacieron», explica.
Los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) permiten medir, por ejemplo, el número de matrimonios con hijos comunes previos: en 2022, de un total de más de 36.000 matrimonios, 10.165 eran de parejas con hijos comunes previos; en 2018 esta proporción era de 8.532 parejas. Otro indicador es el aumento de la edad media de hombres y mujeres en el primer matrimonio: en 2022, se situaba en 35,1 años para los hombres y 33,7 para las mujeres; en 2018, estas cifras eran de 33,6 y 32,1 años, respectivamente.
Casi el 70% vivirán juntos antes de casarse
En el caso de las parejas con residencia anterior común, sabemos que este porcentaje ha ido en aumento. Mientras que en 2018 este universo representaba el 59,8% del total de parejas, en 2022 esta cifra se ha elevado hasta el 68,5%, es decir, un aumento de casi nueve puntos porcentuales.
Sin embargo, hay varias claves que explican la tendencia «a contraer matrimonio formalmente de personas que llevan muchos años en una unión de hecho», empezando por cuestiones de seguridad jurídica, sobre todo en materia de herencia. «Si hay viudedad, por ejemplo, salvaguardar los derechos de las personas que viven en una unión de hecho es siempre más difícil. La gente se da cuenta de que, cuando es importante en una determinada etapa de su vida, se lo plantea y lo hace, es decir, acaba consolidando jurídicamente la relación que tenía», explica la socióloga.
Por otro lado, también está la presión social. «El matrimonio no ha perdido su valor en la sociedad», subraya Paulo Machado. «En sociología existe lo que llamamos conformidad, es decir, es una conducta, un comportamiento que surge de una actitud, de una cierta idea (que es algo social) de conformidad social». Esto significa que los individuos acaban actuando de la forma en que sus iguales esperan que lo hagan. «Es una cuestión de gran importancia que tiene que ver con esta regularidad social, cumplir con lo que se espera de nosotros».
Más días de vacaciones
Conscientemente, Aida y Fausto (53 y 54 años) no sienten ninguna presión por casarse.
Quedamos con ellos en una terraza del centro de Palmela para que nos cuenten su historia. Vemos a las dos figuras caminar hacia nosotros, con pasos relajados y amplias sonrisas, y así recuerdan los encuentros y desencuentros que les llevaron hasta su boda.
Se casaron por lo civil en 2017, el año en que celebraron 25 años juntos. Lo que empezó como una «broma» para señalar la fecha se hizo realidad gracias a que les concedieron 15 días de permiso por matrimonio, que debían disfrutar de forma consecutiva.
Se dieron el sí quiero y delante de sus familias, también en un registro civil. Ella fue con un mono beige, él con traje. Entraron al son de la marcha nupcial que sonaba en un dispositivo electrónico del registro civil. Y se rieron, como ahora, recordando el momento.
Se casaron en abril, tras las vacaciones de Semana Santa y después de aventurarse por los caminos de Santiago con sus dos hijas gemelas (https://www.publico.pt/2018/04/17/sociedade/noticia/portugal-e-um-dos-oito-paises-da-ue-com-maior-percentagem-de-filhos-fora-do- matrimonio-1810638), que entonces tenían 16 años. «Fuimos los cuatro solos, en familia. Fue una experiencia única y maravillosa para todos. Me compré el traje de novia allí, en Santiago de Compostela, con mis hijas. Y ninguna de ellas vio el otro vestido antes de la boda».
Era un martes, el primer día de clases del tercer cuatrimestre, y ese mismo día se embarcaban de luna de miel. «La luna de miel nos iba a llevar al divorcio antes de casarnos. Dio la vuelta al mundo y acabó donde siempre: en las Azores», bromea Fausto. Fueron a São Miguel y, haciendo autostop con la preparación que habían cogido de los caminos de Santiago, se aventuraron por los senderos.
Hasta entonces, nunca se habían planteado el matrimonio. Al principio, entre tropiezos y malentendidos, tardaron tres años, más o menos, en encontrarse. Él viajaba entre Portugal y Suiza, pero le envió una postal (entonces desde un hotel donde había trabajado 12 días). Ella respondió con una carta, que nunca le llegó (pues ya no trabajaba allí). Tras su regreso definitivo a Portugal, lo habrían considerado «un caso más». «Nunca pensé que sería para el resto de mi vida», recuerda Aida:
– De joven no quería casarme, no tenía ese sueño. Al contrario, era un poco «antic». Fausto era aún peor.
– En aquella época yo también pensaba que el matrimonio era demasiado serio, era firmar un contrato. En la salud y en la enfermedad, no sé si iba a ser así. Y nunca he sido de firmar un contrato así. Y el compromiso no nace de un trozo de papel», dice Fausto, mientras fuma un cigarrillo.
Sea una característica de su generación o del grupo social al que pertenecen, lo cierto es que pocos del grupo de amigos de Aida y Fausto han contraído matrimonio oficialmente. Por lo tanto, no sintieron esa presión ni de la familia ni de los compañeros. Además, como dice Fausto, dirigiéndose a su mujer:
– No te ibas a quedar conmigo porque nos casáramos. No te vas a quedar conmigo porque nos casamos. Si les gusta, les gusta, lo viven. Si no les gusta, no lo viven», concluye.
Casarse o cohabitar. ¿Qué cambia?
El matrimonio civil y la unión civil son dos formas de formalizar la relación de dos personas que deciden vivir juntas. Según el Código Civil, el matrimonio no es más que un contrato. La unión de hecho, en cambio, es una situación en la que la pareja que decide vivir junta…
Se considera que dos personas forman una unión de hecho cuando han convivido durante más de dos años en condiciones similares a las de las parejas casadas. Es decir, deben formar una pareja, vivir en la misma casa y convivir. Para que la unión surta efecto, hay que demostrarla. Por ejemplo, cuando quiera hacer la declaración de la renta como pareja o recibir una prestación de la Seguridad Social en caso de fallecimiento de su pareja, tendrá que demostrar que viven juntos. Esto puede reconocerse mediante una declaración emitida por el consejo parroquial donde vive la pareja.
Según el abogado Nuno Cardoso Ribeiro, en materia de derechos laborales (como vacaciones y días festivos, por ejemplo), fiscalidad y adopción, las normas para parejas no casadas y casadas son similares. La diferencia radica en la cuestión de la herencia, ya que las parejas de hecho no son herederas entre sí.
Por otro lado, en caso de ruptura, no existen normas especiales para dividir los bienes cuando finaliza una unión civil, ya que, a diferencia de lo que ocurre en el caso del matrimonio en régimen de comunión, no se crean bienes comunes, lo que a menudo genera problemas ante los tribunales.»
