En el transcurso del matrimonio ocurre
con cierta frecuencia que uno de los cónyuges, tradicionalmente la esposa,
adopte el o los apellidos del otro cónyuge, añadiéndolos a su propio nombre. En
caso de que esto ocurra y, en el futuro, la pareja se divorcie, puede haber un
interés legítimo en conservar los apellidos adquiridos mediante el matrimonio como ocurrió en el caso de conocidas “celebridades»
como la cantante Tina Turner, la actriz Susan Sarandon y la empresaria Ivana
Trump, quienes optaron por mantener los apellidos debido a que eran reconocidas
en sus respectivos campos gracias a los nombres derivados de sus matrimonios.
Diferentemente de lo que sucede en
caso de fallecimiento de uno de los cónyuges o de separación judicial de bienes
y personas, donde cada cónyuge conserva los apellidos del otro que haya
adoptado, el divorcio tiene como efecto inmediato la pérdida de los apellidos
adquiridos mediante el matrimonio, salvo algunas excepciones.
De este modo, el ex cónyuge puede autorizar
que, después del divorcio, su ex pareja siga utilizando sus apellidos. Aunque
no sea una práctica común en Portugal, no hay impedimento para que se acuerde
una compensación económica al ex cónyuge como contrapartida de su
consentimiento.
Si se rechaza el uso de los apellidos por
parte del ex cónyuge, solo se podrán conservar los apellidos adquiridos
mediante el matrimonio a través de una decisión judicial o un acuerdo obtenido
en la Conservatoria do Registo Civil. La solicitud para el uso de los apellidos
del cónyuge puede ser presentada en el propio proceso de divorcio o, una vez
decretado el divorcio, en un proceso independiente iniciado con ese propósito
en la Conservatoria do Registo Civil.
Aunque no existen criterios estrictos
que establezcan en qué casos el tribunal debe autorizar la conservación de los
apellidos, nuestros tribunales han entendido que la autorización solo debería
concederse si existen motivos ponderados, evaluados caso por caso, que
justifiquen el mantenimiento de los apellidos en contra de la voluntad de su
titular original, siendo un ejemplo de interés legítimo el hecho de que la
persona sea reconocida en su ámbito profesional, científico o artístico debido
a su apellido, convirtiéndose este en un elemento identificador crucial que
permite asociar a la persona con su actividad profesional o producción
científica/artística previa.
Ivo Morgado